はじめまして。青森県で伐採・造園・外構工事を営んでおります「かねひら造園」代表の兼平直樹です。この度、弊社のホームページ内に新しくコラムを開設いたしました。

これから、私たちが日々手掛けている工事の様子や、現場でのこだわりなどを詳しくご報告してまいります。地域の皆様に役立つ情報もお届けできればと思っておりますので、どうぞよろしくお願いいたします。

さっそくですが、2025年に携わった数多くの現場の中でも、私の心に深く刻まれている忘れられない案件があります。

それは、弘前市に鎮座する国の重要文化財・熊野奥照神社様の境内林で発生した、深刻な「ナラ枯れ」被害への対応でした。歴史ある神社を守るという、極めて重い責任を伴う挑戦の記録です。

事態の発覚と、急を要した判断

9月初旬、「青森県弘前市の国の重要文化財である熊野奥照神社様において、境内林の一部が枯れて傾いているため、状態を調査し、必要であれば伐採も検討したい」とのご相談をいただきました。

樹木が枯れるにはまだ少し早いこの時期、一抹の不安を覚えた私は、早速現地に足を運ぶことになりました。

そこで目にしたのは、枯死した木が2本、樹勢の弱い要観察の木が2本。いずれも恐れていた「ナラ枯れ」と呼ばれる樹木の伝染病が疑われる状態でした。

しかもそのうちの1本は、神社拝殿側へ大きく傾いている状況。

もし倒木すれば国の重要文化財に
甚大な被害が及ぶ恐れがある——。

その危険性と切迫した伐採の必要性について、直ちに神社側へ報告した。

さらに、外部専門家を招いて幾度かの調査を進めたところ、該当樹木の根本にフラス（害虫の掘り進めた木屑と糞が混ざったもの）が確認され、いずれも「ナラ枯れ」であると専門家によって断定されることとなりました。

さらにナラ枯れの被害は、調査を当初に確認していた枯死した2本と、要観察であった2本、さらに新たに枯れはじめていた2本の合計6本にまで急速に感染および症状の進行が広がっていることが判明し、事態はより緊急性を帯びたものになっていました。

このナラ枯れという病気の進行速度と被害の広がりを目の当たりにし、大規模かつ迅速な工事が必要となると判断した私たちは、急ぎ作業計画をまとめまるための追加調査を進めるのと同時に、県内外の事業者への協力要請や必要な重機の手配など、神社を守るため万全の作業体制を整えるべく準備を進めました。

境内林ならではの難題

計画を進める中で、もう一つ大きな壁が立ちはだかっていました。
そこは神社を取り囲むように木々が立ち並ぶ境内林。樹齢百年を超える木々が密集していて、このままでは作業をサポートする重機を搬入するスペースがほとんどありません。

安全で確実な作業を実現するには、
重機の力が不可欠——。

すぐに「重機・車両の搬入出用道路を新たに敷設する」という選択肢を考えついたものの、道路を通すためにはルート上にある健康な樹木もいくつか伐採する必要がありました。

私たちは神社担当者様をはじめ関係者の皆様に状況と必要性を提案したところ、「神社を守るためなら」と快くご理解をいただきました。